El Alpine A110 de Renault es un coche deportivo de motor medio

El Alpine A110 es un automóvil notable y poco probable. Es el resurgimiento de una marca francesa inactiva durante mucho tiempo y el resultado de un curioso acuerdo negociado por Carlos Ghosn, ¿se acuerda de él? Para que Renault y la pequeña británica Caterham desarrollen conjuntamente una arquitectura de autos deportivos de motor central.

La asociación se firmó en 2012 y se rompió poco después. Renault tomó el control total y Caterham volvió a hacer esqueletos biplaza. Pero los franceses siguieron adelante con el desarrollo de un cupé con cuerpo de aluminio, y el resultado es el nuevo A110, que salió a la venta en Europa a finales de 2018. No hay planes de traerlo a los Estados Unidos, aunque, después de haberlo experimentado En su ambiente nativo de los Alpes franceses, consideramos que realmente debería haber.

El nuevo auto se ha inspirado claramente en su homónimo, el A110 original, que se lanzó en 1963. Alpine fue fundada por un propietario de un garaje de Dieppe llamado Jean Rédélé, quien comenzó a competir y afinar Renaults con motor trasero antes de comenzar a usar el mismo Componentes mecánicos en sus propios autos deportivos ligeros. Las versiones de competición del primer A110 se mantuvieron competitivas a lo largo de la larga vida del auto, dominando muchas de las carreras montañosas de rally que inspiraron el nombre de la marca. Todavía ganaba en 1973, ganando el primer Campeonato del Mundo de Rally para fabricantes y los tres primeros lugares en el famoso Rallye Monte-Carlo ese año.

El renacido A110 comparte las proporciones de su predecesor, así como detalles como los faros cuádruples, pero la gran diferencia se ha ocultado de manera efectiva: el motor de cuatro cilindros ahora se encuentra mayormente por delante del eje trasero en lugar de totalmente por detrás. El turbo de cuatro en línea totalmente de aluminio está estrechamente relacionado con la unidad que impulsa el hatchback Renault Sport Mégane, pero se encuentra en un estado de sintonía inferior, generando 249 caballos de fuerza y ​​236 lb-pie de torque, enviados al eje trasero a través de siete Transmisión automática de doble embrague de velocidad. Un peso en vacío impresionantemente esbelto, aproximadamente 2450 libras para el modelo Première Edition que manejamos, mantiene las cosas interesantes. Aunque es menos potente que el Porsche Cayman de nivel de entrada, el A110 cuenta con una relación de potencia a peso ligeramente más favorable.

Es más pequeño que su rival alemán, también. La distancia entre ejes del Alpine es 2.1 pulgadas más corta y, con 164.6 pulgadas de largo, es 7.8 pulgadas más corta en general, pero su ancho de 70.8 pulgadas es casi idéntica a la del Porsche. La línea del techo de la A110 se encuentra 1.3 pulgadas más cerca del suelo que la de Cayman, pero lo primero que notamos al entrar en la cabina, más allá de algunos detalles de tricolore, fue más espacio que el que habríamos encontrado en el Porsche.

Falta el lujo. La edición Première tiene asientos de cuero con costuras acolchadas y respaldos fijos. Se ven bien y te mantienen en su lugar durante las curvas, pero la incapacidad para reclinarse significa que comienzan a morder con fuerza después de un par de horas. La cabina es ruidosa a velocidades de crucero, y el rugido de la carretera supera la insonorización mínima y el zumbido de gases de escape a revoluciones constantes. La ergonomía es buena, con un volante de borde grueso y una hilera de interruptores de metal de buen tacto debajo de la pantalla táctil. Ese sistema de información y entretenimiento proviene directamente de los hatchback más básicos de Renault, aunque aquí con un sistema de registro de rendimiento. El grupo de instrumentos virtuales es configurable, la transmisión se gestiona mediante los botones D, N y R en la consola central, y el cambio de marchas de forma manual se realiza mediante paletas.
Manejo animado
Medidas de ahorro de peso son evidentes. No hay controles de sistema de audio más allá de los que están conectados a la columna de dirección, y los espejos de las viseras solares no tienen cubiertas. El espacio para el equipaje se divide entre una pequeña estiba de cuatro pies cúbicos debajo del capó y un compartimiento aún más compacto de tres pies cúbicos detrás del motor, aunque es probable que las bolsas en la parte posterior sean asadas por el calor del tren motriz si se maneja el automóvil. difícil.

Si bien no es más que adecuado en el negocio cotidiano de la conducción de la A a la B, en las carreteras sinuosas, el A110 demuestra que es excepcionalmente bueno para ser un automóvil deportivo. El enfoque minimalista se ha trasladado al chasis, en contraste con la lógica típica por la cual los modelos deportivos obtienen configuraciones de suspensión más duras y una gran cantidad de tecnología. El Alpine usa una suspensión delantera y trasera del brazo de control, pero no hay un diferencial de deslizamiento limitado ni amortiguadores adaptativos, y los rotores de freno de 12.6 pulgadas parecen modestos en comparación con los platos de pizza que normalmente se esconden detrás de las ruedas de los autos deportivos.

La A110 también se siente suave, sorprendentemente al principio. Incluso con una posición de asiento tan cerca del suelo, hay un rollo de cuerpo notable bajo cargas en las curvas. Sin embargo, aprendes rápidamente que esto no importa, ya que los amortiguadores hacen un excelente trabajo al mantener bajo control los movimientos secundarios. El Alpine se las arregla sin tropiezos, sin embargo, se aferra a los juegos en largas curvas. La dirección asistida eléctricamente se siente liviana, incluso cuando se gira el auto a su posición de Carrera más fuerte no libera ningún aumento en la sensación, pero es rápida y brinda respuestas altamente precisas, lo que permite que el auto sea colocado en la carretera con lo que se siente como pulgadas. precisión perfecta.

El motor hace poco para disfrazar sus orígenes proletarios. Fizzes y zings una vez que se desató, tirando con fuerza más allá de un toque de retraso turbo de baja hacia abajo y resoplando felizmente hacia el limitador de revoluciones de 6250 rpm. Pero nunca es melodioso, y una buena cantidad del ruido de escape parece quedar atrapado en la parte trasera de la cabina a mayores revoluciones. Aun así, no hay duda de su eficacia. No podemos pensar en un automóvil con una potencia similar que se sienta más rápido, y los beneficios del bajo peso son claros en términos de la forma en que el automóvil acelera. Esperamos que se confirme la reclamación de 4.5 a 62 mph de Alpine de 4.5 segundos si alguna vez probáramos un A110. La caja de cambios de doble embrague se desplaza limpiamente en respuesta a las paletas, pero carece del chasquido del doble embrague de Porsche. Drive hace una impresión decente de una automática equipada con convertidor de par. Lamentablemente, no habrá una opción manual.
La tracción es excepcional, pero el A110 nunca se siente como si tuviera demasiado agarre con sus neumáticos Michelin Pilot Sport 4 de 18 pulgadas de ancho muy modesto, con un tamaño de 205/40 al frente y 235/40 en la parte trasera. La salida completa del motor se puede implementar temprano y con frecuencia. En giros más cerrados, rara vez hay indicios de que los neumáticos traseros se estén quedando cortos en el agarre, y alterar la línea de curvas del automóvil solo requiere pequeños ajustes en el acelerador. No es un vagabundo natural; de hecho, se requiere una acción deliberada para hacer que el automóvil resbale, pero en un camino estrecho y sinuoso se siente sumamente seguro e involucrado, una medida más cruda y más directa que una base 718 Cayman. La sensación del pedal de freno es un poco suave para nuestro gusto, pero el sistema se enfrentó con repetidas aplicaciones pesadas que se dirigían a un paso alpino sin queja alguna.

La marca Alpine entró en su pausa de 23 años cuando el A610 se retiró en 1995, después de años de ventas mínimas. El modelo se había alejado de los orígenes de la marca en los elegantes pesos pluma, con un motor V-6 de doble turbo y un peso más que un Carrera 911 contemporáneo. Alpine continuó como el brazo de afinación interno de Renault, responsable de sus modelos RS, pero devolver la marca es un movimiento significativo. El A110 sugiere que se aprendieron lecciones sobre el avance de la misión y que una dedicación al minimalismo como la de Lotus guiará la estrategia futura.

Por lo general, terminamos historias como esta con un educado arrepentimiento de que a los EE. UU. Se les nieguen tales autos debido a los caprichos del negocio internacional de automóviles. Eso no es suficiente aquí. Reserve un vuelo transatlántico y solicite, tome prestado o robe un giro en un A110. No te arrepentirás.